「我今晚看了戏，觉得于是之和叶子的人物形象大大走了样儿。」1953年11月25日，整整67年前，一些领导、专家看了《龙鬚沟》綵排，提出意见。焦菊隐也在台下看戏，当晚他一夜没睡。再一次綵排后，排练厅贴出了焦菊隐的长信，把叶子和于是之大骂一通。
叶子是人艺「四巨头」之一，在剧中扮演丁四嫂。为了演好这个贫苦女人，连该穿什麽袜子，她都想了一个星期，用沙哑嗓子演丁四嫂也是她自己设计的。审查綵排后有人提出意见，叶子开始犯嘀咕，没有再用哑嗓子。随之，于是之的表演也改变了。
焦先生急了！「丁四嫂为什麽把声音变得那样尖，那样亮，那样柔呢？宛如一个风未吹过、雨未打过、毫无忧虑、吃得壮壮的女人，只是因为她懒，或者因为她好赌、好吃，才把日子搞穷了便穿上一身破衣服的！看不出她是一个被苦难所煎熬成嗓音像破砂锅一般的人来了！演员在力求美化人物。」
于是之因为被批评声音太小，改为大声说话。焦先生批评︰「程疯子也和丁四嫂一样，大吵大闹，高声『演戏』，把二幕一场念叨小妞子的一段台词，处理成为朗诵式独白。忘记了你演的程疯子是在半夜走出来，不肯惊动任何人，怕吵了任何人的觉，而偷偷出来一个人小声叨念的。」「我看得出来，是之和叶子同志的表演，都是在讨好少许几个提意见的人，而在欺骗广大的观众。」
焦先生不仅对演员，对批评者也毫不留情：「我国的导演与表演还存在着相当大程度的形式主义、概念化、公式化，同时，我们也必须认识，在我们的批评者们中间的形式主义、概念化、公式化的思想残馀。」
好一个焦先生！为了艺术无所顾虑，无所畏惧。而两位大演员，接到导演意见立刻就改。这和现在的某些排练现场大不相同，气氛看上去一团和气，你好我好，不敢说、不想说、不找麻烦。其实是为了不招事，不起矛盾，得过且过。有些演员演的明明不是人物，相差极远，周围人或者导演都不敢说，更不敢撤换，耽误的是艺术。
焦先生长信的最后说：「如果我说得太坦白，请原谅我有责任如此。」责任二字重千斤。看完「样版戏」，他的责任促使他说出：艺术上只够「二分」。责任，使他遭到严酷打击，精神和肉体无一倖免，终至重病而逝。焦先生的责任，成就了多少好戏，创立了一个剧院的艺术风格，造就的艺术成就千秋万代。文章来源：新锦江：www.xjj6988.com
